Kinh Mân Côi kính Đức Trinh Nữ Maria, dần dần được hình thành trong ngàn năm thứ ll dười sự hướng dẫn của Thánh Thần Thiên Chúa, là một lời kinh được vô vàn các vị thánh yêu thích, và được huấn quyền khuyến khích . Đơn sơ, nhưng sâu sắc, lời kinh này vẫn là một lời kinh có ý nghiã lớn lao vào buổi hừng đông của ngàn năm thứ ba này, vì mang lại hoa qủa thánh thiện. Nó dễ dàng hoà nhập vào cuộc hành trình thiêng liêng của đời sống Kito hữu, đời sống này, sau hai ngàn năm vẫn không đánh mất sự tươi trẻ của buổi ban đầu, và cảm thấy được Thánh Thần Thiên Chúa lôi kéo, chèo ra chỗ sâu (duc altum) để một lần nữa loan báo, và cả đến hô to lên, trước thế gian rằng: ĐứcGiêsuesu Kitô là Chúa và Đấng Cứu độ, là đường, sự thật, và sự sống, mục tiêu của lịch sử nhân loại và đích điểm mà các khát vọng của lịch sử và văn minh hướng về.

Kinh Mân Côi, dầu rõ ràng gắn liền với Đức Maria, chủ yếu là một lời kinh lấy Đức Kitô làm trung tâm. Qua vẻ giản dị của các yếu tố, lời kinh có được chiều sâu của toàn bộ sứ điệp Tin Mừng, mà ta có thể gọi là một bản tóm lược. Qua lời kinh ấy vang vọng lại lời kinh của Đức Maria, kinh Magnificat, ca ngợi việc nhập thể cứu chuộc đã khởi sự trong cung lòng trinh khiết của Ngài. Với kinh Mân Côi, dân Kito giáo theo học tại ngôi trường của Đức Maria, và được dẫn đến chiêm ngưỡng vẻ đẹp trên dung nhan của Đức Kito và kinh nghiệm chiều sâu thẳm tình yêu của Người. Qua kinh Mân Côi các tín hữu lãnh nhận vô vàn ơn thiêng, hầu như qua chính đôi tay của Mẹ Đấng Cứu Thế.  

Các Giáo Hoàng và kinh Mân Côi

Nhiều vị tiền nhiệm của tôi, đã gán một tầm quan trọng lớn lao cho lời kinh này. Đáng đặc biệt ghi nhớ là Đức Giáo Hòang Leo XIII, ngày 1/9/1883 đã ban hành Thông Điệp “Supremi Apostolatus Officio”, một văn kiện rất có giá trị, khởi đầu của nhiều lời phát biểu của Ngài về lời kinh này. Trong Thông điệp, Ngài xem kinh Mân Côi như một vũ khí thiêng liêng hũu hiệu chống lại sự dữ, đang phương hại đến xã hội. Trong số các Giáo Hoàng mới đây, từ Công Đồng Vatiacano II, nổi danh trong việc cổ võ kinh Mân Côi, tôi muốn nhắc đến Á thánh Gioan XXIII, và nhất là Đức Giáo Hoàng Phaolo VI, trong Tông Huấn “Marialis Cultus”, đã nhấn mạnh, theo tinh thần của Công Đồng Vaticano II, tính chất tin mừng của Kinh Mân Côi, và chiều hướng quy về Chúa Kitô. Chính tôi cũng đã thường xuyên khuyến khích năng đọc kinh Mân Côi. Từ thuở niên thiếu, lời kinh này đã có chỗ đứng quan trọng trong đời sống thiêng liêng của tôi. Tôi đã được gợi nhớ cách mãnh liệt về điều đó, qua chưyến công du mới đây về Ba Lan, và nhất là tại đền thánh Kaiwaria. Kinh Mân Côi đã đồng hành với tôi trong những lúc vui sướng, và trong những giai đoạn khó khăn. Tôi đã giao phó cho lời kinh ấy biết bao lo âu. Nơi lời kinh ấy, tôi đã tìm được sự nâng đỡ. Cách đây 24 năm, vào ngày 29/10/1978, vừa mới hai tuần, sau khi được lựa chọn lên ngôi Tòa Phêrô, tôi đã thẳng thắn thừa nhận: Kinh Mân Côi là lời kinh tôi ưa thích nhất, một lời kinh kỳ diệu! Kỳ diệu qua vẻ đơn sơ, và chiều sâu của nó. Có thể nói rằng Kinh Mân Côi, theo một nghĩa nào đó, là lời kinh chú giải chương cuối cùng của Hiến Chế Lumen Gentium của Công Đồng Vatican II, một chương đề cập đến sự hiện diện đáng thán phục của Mẹ Thiên Chúa trong màu nhiệm Đức Kitô, và màu nhiệm Giáo Hội. Trên bối cảnh lời kinh Ave Maria, những biến cố chính trong đời sống Đức Giêsu Kitô diễn ra trước con mắt của linh hồn. Được quy lại thành những màu nhiệm vui, sáng, thương, mừng, dẫn chúng ta đến thông hiệp cách sống động với Đức Chúa Giêsu, qua con tim của Mẹ Người, ta có thể nói thế. Đồng thời con tim của chúng ta có thể gán vào chục kinh Kính Mừng mọi biến cố của đời sống cá nhân, gia đình, quốc gia, Giáo Hội, và toàn thể nhân loại. Mối quan tâm của riêng ta và của những người thân cận, đặc biệt những người gần gũi nhất của ta, những người thân thiết nhất của ta. Vì thế lời kinh Mân Côi đơn sơ ghi dấu ấn lên nhịp sống của con người.

Anh chị em thân mến, với những lời này tôi đã đặt những năm đầu của triều Giáo Hoàng trong nhịp sống hằng ngày của kinh Mân Côi. Hôm nay khi bắt đầu năm thứ 25 trong tư cách người kế vị thánh Phêro, tôi muốn làm lại cũng một điều đó. Biết bao ơn lành tôi đã lãnh nhận được trong những năm tháng này, từ Đức Thánh Trinh Nữ qua kinh Mân Côi: “Magnificat anima mea Dominum”. Tôi muốn dâng lời cảm tạ lên Chúa bằng những lời kinh của Mẹ rất thánh của Người, dưới sự che chở của Ngài, tôi đã đặt công việc phục vụ giáo hoàng của tôi: Totus Tuus!

Tháng 10/2002 – tháng 10/2002: Năm của kinh Mân Côi

Vì thế, tiếp nối suy tư của tôi trong Tông Thư Novo Milennio Ineunte, trong đó, sau kinh nghiệm năm thánh, tôi đã mời gọi dân Thiên Chúa xuất phát lại từ Đức Kito, tôi cảm thấy được thôi thúc đưa ra một suy tư về kinh Mân Côi, như một thứ bổ túc Thánh Mẫu Học cho Tông Thư ấy, và một lời khuyên nhủ chiêm ngưỡng dung nhan Đức Kitô trong tâm tình hiệp với, và theo trường học của Mẹ rất thánh Người. Đọc kinh Mân Côi chính là chiêm ngưỡng với Đức Maria, dung nhan Đức Kito. Để làm nổi bật lời mời gọi này, nhân cơ hội kỷ niệm 120 năm ban hành Thông Điệp của Đức Lêo XIII nói trên, tôi ước muốn rằng suốt năm nay, kinh Mân Côi sẽ được đặc biệt đề cao và cổ võ trong các cộng đồng Kito giáo khác nhau. Vì thế tôi công bố từ tháng 10/2002 đến tháng 10/2003 là năm của Kinh Mân Côi. Tôi giao phó đề nghị mục vụ này cho sáng kiến của mỗi cộng đoàn Giáo Hội. Ý hướng của tôi không phải là chất thêm gánh nặng, nhưng đúng hơn kiện toàn và củng cố những chương trình mục vụ của các Giáo Hội địa phương. Tôi tin tưởng rằng đề nghị này sẽ được sẵn lòng và quảng đại đón nhận. Nếu được tái khám phá trong ý nghĩa trọn vẹn của nó, Kinh Mân Côi đi vào giữa lòng đời sống Kito hữu. Nó trao ban một cơ hội quen thuộc, nhưng đem nhiều kết qủa thiêng liêng và giáo dục cho đời sống chiêm ngưỡng cá nhân, đào tạo dân Thiên Chúa và công cuộc Phúc Âm hoá mới. Tôi sung sướng tái khẳng định điều đó khi vui mừng tưởng nhớ một kỷ niệm khác: Kỷ niệm 40 năm khai mạc Công Đồng Vatican II vào ngaỳ 11/10/ 1962, hồng ân lớn lao mà Thần khí Thiên Chúa ban cho Giáo Hội thời đại chúng ta.

Ý kiến bác bẻ kinh mân Côi

Đề nghị này quả là hợp thời xét từ nhiều lý do. Trước tiên, nhu cầu cấp bách phải đối diện với một thứ khủng hoảng nào đó của Kinh Mân Côi, mà trong bối cảnh lịch sử và thần học hiện tại, có nguy cơ bị hạ giá cách sai lầm, và do đó, không còn được truyền dạy cho thế hệ trẻ nữa. Có vài người nghĩ rằng: tính cách trung tâm của phụng vụ, được Cộng Đồng Vatican II nhấn mạnh cách chính đáng, đương nhiên dẩn đến giảm bớt tầm quan trọng của Kinh Mân Côi. Vâng, như Đức Giáo Hoàng Phaolo VI đã làm sáng tỏ, lòi kinh này, không những không đối lập với phụng vụ, nhưng hỗ trợ, bởi vì nó dẫn nhập rất tốt và làm vang dội lại phụng vụ, bằng cách giúp cho dân chúng tham gia trọn vẹn và có chiều sâu, và thu nhận hoa qủa của nó trong đời sống hằng ngày.

Cũng có thể có một, hai người e ngại rằng: kinh Mân Côi, một cách nào đó, không có tính đại kết, bởi vì tính chất quy hướng rõ ràng vế Đức Maria của nó. Vâng, kinh Mân Côi rõ ràng là một sùng kính dâng lên Mẹ Thiên Chúa, mà Công Đồng đã mô tả: một sự sùng kính hướng vế trung tâm Kito của đức tin Kito giáo, đến độ khi Mẹ được tôn vinh, người Con được hiểu biết đúng đắn, yêu mến và tôn vinh. Nếu được khám phá lại cách đúng đắn, kinh Mân Côi là một phương tiện trợ giúp và chắc chắn không cản trở việc đại kết.

Một lối chiêm ngưỡng

Những lý do quan trọng nhất là để mạnh mẽ khuyến khích việc thực hành kinh Mân Côi, là vì nó là một phương tiện hữu hiệu nhất, để cổ võ các tín hữu dấn thân chiêm ngưỡng kitô giáo, mà tôi đã đề nghị trong Tông Thư Novo Millennnio Iuente, như một sư phạm dạy đường nên thánh đích thực. Điều cần đến là một đời sống Kito hữu lỗi lạc hơn cả về nghệ thuật cầu nguyện . Bởi vì nền văn hoá hiện tại, dù giữa nhiều dấu chỉ mâu thuẫn, đã chứng kiến sự nổ rộ của 1 lời mời gọi mới mẻ, sống chiều kích thiêng liêng, cũng là do ảnh hưởng của các tôn giáo khác, thì càng khẩn cấp hơn bao giờ hết các cộng đoàn kito giáo phải trở thành những trường học đích thực của việc cầu nguyện.

Kinh Mân Côi thuộc về truyền thống tốt đẹp và đáng ca ngợi nhất của chiêm gưỡng kito giáo. Được phát triển bên Tây Phương, đó là một hình thức cầu nguyện suy tư điển hình, tương ứng cách nào đó với lời kinh của con tim, hay lời kinh kêu tên Chúa Jesu, cắm rễ trong mảnh đất Kito giáo Đông Phương.

 Cầu nguyện cho hoà bình và cho gia đình
Một số hoàn cảnh lịch sử cũng khiến cho việc phục hồi kinh Mân Côi nên hợp thời. Trước tiên nhu cầu nài xin Thiên Chúa ban cho ơn bình an. Kinh Mân Côi đã được các vị tiền nhiệm của tôi, và chính tôi nhiều lần để nghị như một lời kinh cầu cho hoà bình. Vào lúc khởi đầu cho một ngàn năm mới với biến cố tấn công gây kinh hãi ngày 11/9/2001, chứng kiến mỗi ngày tại nhiều miền trên thế giới, những cảnh đổ máu và bạo lức. Khám phá lại kinh Mân Côi, có nghĩa là chìm sâu vào việc chiêm ngưỡng màu nhiệm Đức Kitô, Đấng là bình an của chúng ta, bởi vì Người đã liên kết đôi bên thành một, và phá đổ bức tường ngăn cách là sự thù ghét. Vì thế, ta không thể đọc kinh Mân Côi mà không cảm thấy thôi thúc dấn thân cách cụ thể để kiến tạo hoà bình, đặc biệt tại quê hương Chúa Giêsu, đang bị thử thách nặng nề, và đặc biệt gần gũi trong trái tim mọi kitô hữu.

Một nhu cầu dấn thân và cầu nguyện tương tự nảy sinh từ một vấn đề nguy kịch của thời hiện đại: gia đình, tế bào nguyên thủy của xã hội càng ngày càng bị đe dọa, bởi những sức mạnh hủy diệt, ở bình diện ý thức hệ, lẫn thực hành, làm ta lo sợ cho tương lai của cơ chế nền tảng và không hể thiếu được này, và cùng với nó, cho tương lai của toàn thể xã hội. Làm sống lại Kinh Mân Côi trong các gia đình kito hữu, trong bối cảnh của 1 thừa tác vụ mục vụ rộng lớn hơn cho gia đình, sẽ là một trợ giúp hữu hiệu chống lại những tác động hủy hoại của cơn khủng hoảng đặc trưng này của thời đại chúng ta.

 Này là Mẹ con

Nhiều dấu chỉ cho thấy rằng cả ngày hôm nay nữa, Đức Trinh Nữ muốn thể hiện qua lời kinh này mối quan tâm từ mẫu, người Mẹ mà Đấng Cứu Chuộc đang hấp hối, đã giao phó, qua người môn đệ yêu dấu, mọi người con cái nam nữ của Giáo Hội : Hỡi Bà, này là con Bà (Ga 19,26). Chúng ta biết rõ nhiều dịp trong thế kỷ 19 và 20, Mẹ Đức Kito đã làm cho ta cảm nhận được sự hiện diện của Ngài, và nghe được lời Ngài , nhằm khuyến khích dân Thiên Chúa thực hành hình thức chiêm ngưỡng này. Tôi muốn đặc biệt kể ra, dựa vào ảnh hưởng lớn lao trên đời sống các Kito hữu, và sự nhìn nhận có thẩm quyền từ Giáo Hội những cuộc hiện ra tại Lộ Đức và Fatima, những đền thánh này tiếp tục được vô số khách hành hương tuôn đến tìm an ủi và hy vọng.

Bước theo các nhân chứng

Sẽ không thể nêu tên tất cả các vị thánh đã khám phá trong Kinh Mân Côi một con đường đích thực, để tăng trưởng trong sự thánh thiện. Tuy nhiên, chúng ta cần nhắc đến thánh Louis Marie Grignion de Montfort, tác giả của 1 tác phẩm xuất sắc về kinh Mân Côi, và gần hơn với chúng ta, Cha Pio Pietrelcina, mà tôi mới vừa có niềm vui phong thánh, là một vị Tông Đồ đích thực của Kinh Mân Côi. Chân Phước Bartolo Longo đã có một đoàn sủng đặc biệt. Con đường nên thánh của Ngài dựa trên một thần hứng được nghe thấy trong cõi thâm sâu của tâm hồn: “Ai truyền bà kinh Mân Côi sẽ được cứu độ”. Từ đó Ngài cảm thấy được mời gọi xây cất một nguyện đường kính Đúc Bà Mân Côi tại Pompei, gần những tàn tích của thành phố cổ, hầu như đã nghe lời loan báo của Đức Kito trước khi chôn vùi vào năm 79 A.D, trong một lần phun của núi lửa Vesuvius, chỉ vươn dậy từ đống tro tàn, từ hàng thế kỷ sau, như một nhân chứng về ánh sáng và bóng tối của nền văn minh cổ xưa. Qua sự nghiệp, và đặc biệt qua việc thực hành 15 ngày thứ Bẩy , Bartolomeo đã cổ võ các tâm hồn quy hướng về Đức Kitô, và chiêm ngưỡng nhờ kinh Mân Côi, và đã nhận được sự cổ võ và lớn lao từ Đức Leo XIII, vị Giáo Hoàng của kinh Mân Côi.

Tông thư có 3 chương và 1 phần kết thúc:

Chương 1 : Chiêm ngưỡng Chúa Kitô với Mẹ Maria. Ở chương này, Tông thư khuyên bảo chúng ta hãy bắt chước noi gương các nhân đức của Mẹ Maria, tưởng nhớ Chúa Kitô với Mẹ Maria, học hỏi Chúa Kitô với Mẹ Maria, và loan truyền Chúa Kito với Mẹ Maria.
Chương 2: Nói về những màu nhiệm Chúa Kitô, và màu nhiệm Đức Mẹ. Toàn bộ Kinh Mân Côi là một bản Tổng lược Phúc âm Tân Ứơc, gồm những màu nhiệm Vui mừng , Ánh sáng, Thương Khó, Hiển Vinh.
Chương 3: Nói về giá trị của từng màu nhiệm suy ngắm, giá trị của kinh lạy Cha, 10 kinh kính Mừng, và kinh Sáng danh, và lời nguyện vắn tắt.
 Phần Kết Thúc: Kinh Mân Côi thánh của Mẹ Maria là một sợi dây êm ái, cột chặt chúng ta với Thiên Chúa, với Chúa Giêsu với Đức Mẹ, với Hội Thánh, với gia đình, giữa vợ chồng con cái.

Các màu nhiệm ánh sáng:  (Đây là phần quan trọng của Tông Thư)

Đi từ cuộc đời thơ ấu và ẩn dật tại làng Nazaret, đến cuộc đời công khai của Chúa Jesu, việc chiêm ngưỡng dẫn chúng ta đến những màu nhiệm có thể gọi một cách đặc biệt là các màu nhiệm Ánh Sáng. Dĩ nhiên toàn thể các màu nhiệm Đức Kito, là một màu nhiệm ánh sáng. Ngưòi là Ánh Sáng thế gian. Tuy nhiên, chân lý này tỏ hiện một cách đặc biệt qua những năm tháng cuộc đời công khai, khi Người công bố tin mừng nước Thiên Chúa. Để đề nghị cho cộng đoàn Kito hữu 5 thời điểm quan trọng, các màu nhiệm chói sáng, trong giai đoạn này của cuộc đời Đức Kito. Tôi nghĩ nên chọn ra những màu nhiệm sau đây:
1- Chịu phép Rửa tại sông Jordan: Phép Rửa tại sông Jordan, tiên vàn là một ánh sáng. Tại đây khi Người bước xuống sông Jordan, Đấng vô tội, đã thành có tội, vì chúng ta, thì khi ấy cửa trời mở rộng, và có tiếng Chúa Cha tuyên nhận: Người là con yêu dấu. Trong khi đó Thánh Thần ngự xuống trên Người, và trao cho Người sứ mạng mà Người phải thi hành .
2- Tỏ mình ra tại tiệc cưới Cana: cũng là một ánh sáng. Khi Người biến nước thành rượu và mở rộng tâm hồn các môn đệ, để đón nhận đức tin, nhờ sự can thiệp của Đức Maria, người tín hữu đầu tiên GiêJesu loan báo nước Thiên Chúa đang đến, và kêu gọi xám hối, và tha thứ tội lổi cho những ai đến với Người, trong tâm tình tin tưởng khiêm hạ.
4- Hiển dung: là màu nhiệm ánh sáng trổi vượt hơn cả, theo truyền thống, là đã xảy ra trên núi Tabo. Vinh quang Thiên Chúa chói ngời trên dung nhan Đức Kitô, trong khi Chúa Cha truyền lệnh cho các Tông Đồ đang kinh hãi, phải nghe lời Người.
5- Thiết lập Bí Tích Thánh Thể, như là một biểu hiện màu nhiệm vượt qua cuối cùng. Qua đó, Đức Kito trao ban mình và máu Người , dưới hình bánh và rựơu, và khẳng định Người yêu thương nhân loại cho đến cùng. Người sẽ hy sinh hiến mình để cứu chuộc nhân loại.
Trong các màu nhiệm này, ngoại trừ phép lạ Cana. Sự hiện diện của Đức Mẹ Maria là ở hậu cảnh. Các sách tin mừng chỉ nhắc đền sự hiện diện tình cờ của Đức Maria lúc này, lúc nọ, trong cuộc đời rao giảng của Chúa Giêsu, và không đưa ra chỉ dẫn nào cho thấy Mẹ có mặt trong bữa tiệc ly. Tuy nhiên, vai trò Mẹ đảm nhận trong tiệc cưói Cana cách nào đó, đã đồng hành với Đức Kito suốt sứ vụ của Người. Đặc biệt lời khuyên từ mẫu của Đức Mẹ, mà Đức Mẹ gửi đến Giáo Hội: “Hãy làm điều Người dạy bảo”. Lời khuyên này là một lời giới thiệu rất thích hợp về những lời và dấu chỉ trong Sứ Vụ công khai của Chúa Jesu, và hình thành nền tảng Thánh Mãu học, và mỗi một màu nhiệm ánh sáng.

Kết thúc:  Kinh Mân Côi của Đức Maria là mối dây êm ái, liên kết chúng ta với Thiên Chúa, với Đúc Mẹ Maria. Những điều đã nói trên đây làm sáng tỏ khá đầy đủ sự phong phú của kinh nguyện truyền thống này. Giáo Hội luôn tin tưởng vào hiệu năng của lời kinh nguyện này, khi giao phó kinh Mân Côi đọc chung trong Cộng đoàn, hay đọc trong gia đình, hoặc đọc tư nhân. Hôm nay tôi thiết tha giao phó sự nghiệp này cho các gia đình quyền năng của kinh Mân Côi, như tôi đã nói từ đầu. Ước gì lời kêu gọi của tôi không rơi vào quên lãng. Tôi phó dâng Tông Thư này trong bàn tay âu yếm của Đức Trinh Nữ Maria. Nguyện Mẹ được chúc phúc ở mọi nơi , hôm nay và mãi mãi dưới trần gian và các tầng trời.

Vatican, ngày 16 tháng 10 năm 2002
khởi đầu năm thứ 25, triều đại Giáo Hoàng của tôi
+ GIOAN PHALO II  
-  Phải nói trong các Tông Thư của các Đức Giáo Hoàng về chuỗi hạt Mân côi, thì đây là một Tông Thư quan trọng nhất, và cũng dài nhất. Là vì chính Đức Giáo Hoàng ngưòi cầm đầu Hội Thánh đã xác quyết Kinh Mân Côi và chuỗi hạt Mân Côi kính Đức Mẹ, là rất quan trọng. Chính Đức Giáo Hoàng cũng đã nói: Ngài lấy chuỗi hạt Mân Côi làm căn bản cho cả cuộc đời Ngài, kể cả khi lên làm Giáo Hoàng cai trị Hội Thánh nữa.